2026/03/02 (月)
なぜ高校に入って英語が苦手になるのか（その1）
脇英語研究室塾長の脇文広です。
中学では英語が得意だった。
ところが高校に入った途端、思うように点が取れなくなった――。
このような相談は、決して珍しくありません。
もちろん、努力が足りないわけでも、能力が急に落ちたわけでもない。それでも結果が出なくなる。そこには、はっきりした理由があります。
私はその原因を大きく三つに分けて考えています。
今回はその一つ目、「文法学習法の誤り」についてお話しします。
１ 文法書の使い方に潜む落とし穴
まず、多くの高校生が選ぶ学習法があります。
分厚い文法書を、最初から順に読み進めていく方法です。
文型、時制、助動詞、仮定法……。
目次どおりに整理し、項目ごとに暗記していく。
一見すると、堅実で王道の勉強法に見えます。
しかしながら、ここに大きな落とし穴があります。
なぜなら、入試本番で問われるのは、整理された知識そのものではないからです。
実際、長文読解や英作文の場面では、文法項目が「きれいに分かれて」現れることはありません。
問題を解きながら、
「これは倒置だ」
「これは接続詞の処理が難しいのだ」
と冷静に分析できるでしょうか。
多くの場合、実際に起きているのは
「どこがわからないのかわからない」という状態です。
つまり、項目別に理解しただけの文法は、複雑に絡み合う入試問題の前では機能しにくいのです。
２ なぜ知識が得点に変わらないのか
では、なぜ努力して覚えた文法が得点につながらないのでしょうか。
理由は単純です。
文法を「丸暗記科目」にしてしまっているからです。
たとえば世界史の年号のように、項目をバラバラに覚えてしまう。
しかし、大学入試、とりわけ国公立大学の二次試験では、配点の中心は
・英文読解
・英作文
に置かれています。
ここで試されているのは、文法知識の有無そのものではありません。
むしろ、英文の中でその知識を正確に働かせられるかどうかです。
言い換えれば、
「知っているか」ではなく、
「使えているか」が問われているのです。
したがって、知識として知っているだけでは不十分です。
３ 文法を“使える形”にするために
では、どうすればよいのでしょうか。
方法そのものは難しくありません。ただし、姿勢を少し変える必要があります。
（１）読解の中で文法を確認する
まず重要なのは、長文読解を文法の実践の場と捉えることです。
日本語訳を読んで理解した気になるのではなく、
・主語はどれか
・動詞は何か
・修飾関係はどうなっているか
と、構造を丁寧に確かめていく。
そして、文法の理解で曖昧な点があれば、その場で止まる。
ここで、文法書の出番です。文法書を開いて調べ、理解し、覚えるのです。
文法書は、頭から順に読み進めるよりも、読解の中で生まれた疑問を解決するために使った方が、「問題意識」を伴って学ぶことになります。
その結果、理解も記憶もより深まるのです。
（２）例文ごと身につける
もっとも、定期テスト前など、文法書を順に読み直す必要が生じる場合もあるでしょう。
しかしその際も、説明文を読んで終わらせてはいけません。
本当に覚えるべきなのは、「例文」です。
第一の理由は、抽象的な文法説明は記憶に残りにくいからです。これに対し、例文ごと暗唱すれば、文法は知識としてではなく、「使える形」として頭に残ります。ルールを日本語で覚えるよりも、正しい英文の型を体に入れていく。そのほうが、結果として記憶への定着力ははるかに強いのです。
第二の理由は、英文を「型」としてインプットしておくことが、実戦での力に直結するからです。
英作文では、一から組み立てようとするよりも、すでに身につけた構文の型をもとに文を組み立てていくほうが、正確で安定した英文を書けます。例文を暗唱することは、その「使える型」を蓄えることにほかなりません。
この型の蓄積は、英作文だけでなく読解にも効果を発揮します。頭の中にある構造と照合できるため、文全体を素早く正確に捉えられるようになるからです。
説明を覚えるより、構造を備えた一文を身につける。
それが、着実に力を伸ばす方法なのです。
４ まとめ――文法知識は“丸暗記”するものではない
中学英語は、知識確認の比重が大きい学習でした。
しかし一方で、高校英語では運用力が求められます。
したがって、
・文の中で理解する
・例文ごと身につける
という流れが欠かせません。
もし高校に入って英語が伸び悩んでいるとしたら、それは才能の問題ではありません。
多くの場合、学習法の問題です。
方法を変えれば、結果は変わります。
まずは、文法の扱い方を改めること。そこから再出発できます。
次回は、二つ目の原因についてお話しします。